스마트폰의 등장으로 휴대폰은 이제 컴퓨터와의 경계가 무색해 지고 있다. 아이폰의 등장은 전 세계의 휴대폰 산업 지형까지 바꿔놓을 정도로 혁명적인 사건이었다. 휴대폰 이용자들은 스마트폰에 대해서 어떻게 생각하고 있을까?

시장조사전문기관인 트렌드모니터(trendmonitor.co.kr)에서는 스마트폰에 대한 소비자 인식을 알아보기 위해 한중일 3개국 설문조사를 실시했다.

조사대상자는 한국의 스마트폰 사용자, 비사용자 500명씩과 중국의 사용자 1098명, 비사용자 102명, 대만의 사용자 366명, 비사용자 834명 등 총 3400명이다.

국내 응답자들 중 스마트폰 사용자 80%(중복응답)와 비사용자의 83.6%는 스마트폰이 인터넷 기능이 추가된 PC에 가까운 제품이라는 점에서, 일반 휴대폰과 차이가 난다고 인식하고 있었다. 그 다음으로 애플리케이션 사용이 가능하며, 무선인터넷 사용이 가능하다는 점을 언급한 의견이 뒤를 이었다. 중국과 대만도 비슷한 결과를 보였다.

스마트폰을 구입한 이유를 묻는 질문에는 국내 스마트폰 사용자의 69%가 휴대폰의 다양한 활용이 가능하기 때문이라고 대답했다. 또 다양한 애플리케이션 활용과 수시로 인터넷에 접속할 수 있는 점도 구매요인으로 꼽혔다. 이런 의견은 중국과 대만의 스마트폰 사용자들에게서도 공통적으로 나타났다.

스마트폰 비사용자의 향후 스마트폰 구입의향은 한국(83%)과 중국(84.3%)에서 매우 높게 나타났다. 대만은 47.6%로 다소 낮았다. 비사용자들의 스마트폰 구입 예정시기의 경우, 한국과 중국은 '6개월~1년 이내'라는 응답이 각각 41.7%, 41.9%, 대만은 '1년 후'를 예상한 응답이 36.3%로 가장 높게 나타났다.

한편 3개국 패널들은 스마트폰 사용여부에 관계없이, 스마트폰의 애플리케이션이 휴대폰을 다양하게 활용할 수 있게 해주는 프로그램이라고 잘 인식하고 있었다. 국내 사용자들은 주로 게임과 음악 관련 애플리케이션을 가장 많이 이용하고 있었다. 중국과 대만 소비자도 비슷했지만, 상대적으로 중국은 재무, 대만은 외부 여가활동 관련 어플리케이션의 이용빈도가 높은 것이 특색이었다.

그러나 유료로 애플리케이션을 구매한 경험이 없는 경우가 한국 42%, 중국 31.4%, 대만 42.3%로 나타나, 아직까지는 유료 어플리케이션 시장이 전면적으로 활성화되지 못한 것으로 파악된다.