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그 외에 노트북 계열에서도 이런 현상이 나타나고 있으며, 이번에 소개하는 LUXEED 키보드도 색과 빛을 강조하는 제품이다.
키보드의 경우 PC 사용자들의 각기 다른 취향과 개성적인 취향을 맞춰줄 수 있어 더욱 관심이 가는 제품군이라고 할 수 있다.
흔히 LED라고 불리는 발광 다이오드는 우리 주변이 여러 곳에서 사용되고 있다. 자동차를 비롯한 각종 전자 제품에 장착되어 밝고 예쁜 빛을 내며 사람들의 관심을 끈다.
LED 불빛 하나로 여러 가지 분위기 연출이 가능한 LED는, 수명이 길고 효율도 좋아 앞으로 활용 분야가 더 넓어질 전망이다. 이번에 소개하는 LUXEED 키보드는 이런 LED를 활용한 흥미로운 제품이다.
(주)엘스윈에서 개발한 컬러키보드 LUXEED U5는 ‘세계에서 가장 아름다운 키보드 10선’에 선정된 LUXEED deTA 시리즈의 외형 디자인을 그대로 쓰면서, LUXEED 만의 특징을 추가한 매우 미려한 디자인의 키보드이다.
LUXEED는 기존의 키보드가 LED 백라이트가 내장된 정도의 키보드가 아니라 약 430개의 LED가 내장돼 있어 각각의 키를 사용자가 원하는 색상으로 설정할 수 있다.
또한 이전 제품인 LUXEED deTA 시리즈와 가장 차이를 보이는 것은 바로 색상을 설정하는 부분에 있다.
기존의 deTA 시리즈와 U5 의 가장 큰 차이점은 전용소프트를 쓰느냐 쓰지 않느냐이다. deTA 시리즈는 전용소프트웨어를 인스톨해야 사용할 수 있지만 U5는 소프트웨어 없이도 키의 색상을 사용자가 자유자재로 변경할 수 있다. 다만 deTA 시리즈에서는 512가지 색상인데 비해서 U5는 7가지만 표현된다.
그런데 사실 이것도 deTA 화이트의 경우처럼 키의 색상이 흰색일 때는 비슷한 색상의 차이가 구별되지만 deTA 블랙의 경우는 키 자체가 검정색이라서 비슷한 색상구별이 어렵기 때문에 아무리 많은 색을 가지고 있어도 다 써먹지 못한다는 아쉬움이 있었다.
이에 비해 U5는 전용소프트웨어 없이 간단한 조작만으로 7가지 색을 설정할 수 있으며, 키보드 색을 정한 이후 해당 설정을 저장하고 불러올 수 있는 컬러스킨(Color Skin™)과 레인보우/슬라이드 쇼/스파크 기능 등 다양한 활용방법을 가지고 있다.
이후 색상 조정을 마치면 다시 한 번 CC키를 눌러 색설정을 저장해야 한다. 그리고 두 번째 CC 키를 눌렀을 때 우측의 Cl 램프는 꺼지게 된다.
LUXEED U5에서 설정할 수 있는 색은 모두 7가지 색으로 위의 표를 참고해서 설정을 할 수 있다.
기본 색 설정이외에도 개인이 개별적으로 지정한 ‘키보드 색표’를 따로 저장할 수 있다. 보통 컬러스킨이라고 부르며 LUXEED U5에서는 모두 4개를 저장할 수 있다.
이전 제품인 deTA 제품의 경우 전용 소프트웨어를 사용해 컬러스킨의 사용이 좀 더 자유로웠으며, 저장할 수 있는 컬러스킨의 수도 거의 무한대였다.
또한 타인의 컬러스킨을 다운받아 적용할 수 도 있었는데, U5에서는 적용되지 않아 아쉬운 감이 있다. 하지만 후속 제품인 라마에서는 다시 전용소프트웨어를 통한 무한 컬러스킨을 지원한다고 하니 기대해도 좋을 것 같다.
또한 키보드에 내장된 몇 가지 효과들도 있는데, 스파크/레인보우/슬라이드 쇼 효과 등이 바로 그것이다. 스파크 효과를 설정하면 컬러스킨이 일시적으로 없어지며 키를 누를 경우에만 마치 불꽃이 튀는 것처럼 키보드 불이 번쩍하고 켜졌다가 사라진다.
SF 영화에서 볼 수 있던 키보드 느낌이 나 기자 개인적으로도 가장 좋아하는 효과라고 할 수 있다.
레인보우 효과를 설정하면 무지개색의 화려한 패턴이 왼쪽에서 오른 쪽으로 계속 움직인다. 매우 화려한 효과지만 그만큼 눈이 좀 피곤한 설정이라고 할 수 있다.
마지막으로 슬라이드쇼 효과를 설정하면 프로그램 키(P1~P4)에 저장이 되었던 컬러스킨이 하나씩 하나씩 나타나며 이 기능을 해제할 때까지 반복된다. 하지만 미리 저장된 컬러스킨이 없다면 슬라이드쇼 효과를 설정해도 아무것도 나타나지 않는다.
키보드에 색 설정을 할 수 있다는 것은 어떻게 활용할 수 있을까? 가장 기본적인 것으로는 키보드를 여러 가지 색으로 예쁘게 꾸밀 수 있고, 키보드에 LED가 들어와 주변이 어두울 때 별도의 조명을 켜지 않아도 워드 작업을 하는데도 그다지 불편하지 않다.
또, 각종 프로그램에서 자주 사용하는 단축키에만 LED를 들어오게 해, 단축키를 더 쉽게 사용할 수 있게 도와줄 수 있으며, 아이들에게 타자 연습을 시킬 때도, 오늘 연습할 부분만 색이 들어오게 설정하면 교육효과를 더욱 높일 수 있다.
특히 FPS 게임을 좋아하는 게이머라면 WASD 키 및 각종 옵션 키를 같은 색으로 설정하면 게임 시에 매우 편리하다.
그 밖의 기능들
LUXEED U5는 USB 키보드로 Windows나 Mac를 가리지 않고 바로 사용이 가능하며(Plug & Play) 퍼펙트 안티고스트(Perfect Anti-Ghost)를 지원한다. 안티고스트란 여러 개의 키가 동시에 눌렸을 때도 빠짐없이 모두 출력해 주는 기능으로 고급 키보드에는 대부분 적용이 된 사항이다.
LUXEED U5는 미니 키보드로 숫자 키패드가 없는 구조이다. 그리고 이전 deTA 버전에는 있던 연결포트가 사라졌으므로 따로 숫자 키패드를 구입했다면 PC 본체나 USB 허브에 꼽고 사용을 해야 한다. 이 또한 이전 버전에 비해서 불편해진 사항이라고 할 수 있다.
개발사에 의하면 그동안 deTA에 키패드를 연결하여 사용할 때에 종종 에러가 발생하는 문제점이 있어서 U5 에서는 포트를 없앴다고 한다.
또한 펌웨어 (Firmware)업그레이드가 가능하게 되어 있으므로, 새로운 기능이 개발되면 사용 중에도 새로운 기능을 추가 할 수 있다.
LUXEED U5 키보드가 매우 많은 장점과 신기한 기능들을 가지고 있지만 다소 아쉬워 보이는 부분도 있다. 그 중 가장 중요한 문제는 키감이다. 10만원이 넘어가는 고가의 키보드 이면서도 멤브레인 스위치 방식을 사용해 아주 부드러운 키감을 보여주지는 못한다.
이 제품의 경우 기본적으로 매우 얇은 키보드 스킨이 동봉돼 있어 따로 구매하는 불편이 줄어들었다. 하지만 이 키보드 스킨으로 인해서 키감과 키입력이 다소 무겁다는 느낌을 받는다.
하지만 해당 키보드 스킨을 제거하면 다소간 가벼운 느낌이 들고, 날아가는 듯 한 키감으로 인해 키입력에 오류가 자주 발생을 했다.
사실 키감이라는 것은 개인적인 취향이 있는 것이라 기자에게는 안 맞지만 다른 사람에게는 딱 맞는 것일 수 있기 때문에 절대적인 선택조건은 되지 못한다.
키감 이외에 자주 사용하는 Delete 키를 크게 만든 것 등 전체적인 자판의 배열은 훌륭하다고 할 수 있다.