[뉴스 블로그] 애플 아이폰·노키아폰이 한국에는 왜 없지?

요즘 전자 매장에는 "애플 아이폰을 살 수없느냐"는 문의가 이어지고 있다고 합니다. 출시한 지 한 달 만에 전 세계에서 300만 대가 팔린 아이폰은 이상하게도 IT(정보기술) 강국 한국에서는 구할 수 없습니다.

전 세계 휴대폰 시장의 40%를 차지하는 노키아폰도 구경할 수 없기는 마찬가지입니다.

여러 이유 중 하나는 한국 시장용 휴대폰에 의무적으로 깔아야 하는 '위피(WIPI·무선인터넷 플랫폼)'란 소프트웨어 때문입니다. 위피는 휴대폰에서 퍼스널컴퓨터의 운영체계(OS)와 같은 역할을 하는 한국형 기본 소프트웨어를 말합니다. 정부는 2005년 국내 무선인터넷 소프트웨어 시장을 보호하기 위해 휴대폰에 위피 장착을 의무화했습니다. 외국계 휴대폰 제조사들이 한국시장에 진출하려면 국제 규격과 다른 '위피'를 장착해야 하는데, 그러기엔 시장 규모가 작고 개발 비용이 크다는 불만을 제기해왔습니다.

 

그래서 나온 것이 '위피 무용론'입니다. 서울YMCA도 27일 '위피' 폐지 논란을 토론회에 부쳤습니다. 이 자리에서 이동원 KTF 전무는 "위피 탑재 과정에서 개발비가 추가로 발생하는데, 이로 인해 휴대폰 가격이 비싸질 수밖에 없다"고 말했습니다. 국내 대표적인 휴대폰 소프트웨어 업체인 네오엠텔 김윤수 대표는 "위피 때문에 국내 소프트웨어 업체들은 '우물 안 개구리'로 전락했다"며 "위피 의무화 정책을 폐기하고 글로벌 경쟁을 벌여야 국내 업체들도 해외로 진출하고 산업 규모를 키울 수 있다"고 가세했습니다.

물론 반대 목소리도 있습니다. 위피에 투자해온 일부 중소 소프트웨어 업체들이 대표적입니다. 국내시장에서는 외국산 단말기와 경쟁을 하지 않는 삼성전자와 LG전자도 위피 수혜자로 볼 수 있습니다. 폐지 여부를 결정할 방송통신위원회 위원들은 요즘 이해당사자들로부터 의견을 듣고 있다고 합니다. 어떤 상황에서도 판단 기준은 소비자 이익과 산업발전일 겁니다. 이 기준에 걸맞은 '솔로몬의 지혜'가 나오길 기대합니다.