노트북 PC 업계도 100만원대 이하 미니 노트북 PC 경쟁이 뜨겁다. HP, 아수스, 고진샤 등은 각각 '2133Mini', 'Eee PC', 'K800' 등 40만~70만원대의 미니 노트북 PC를 최근 한국에 잇달아 출시했다. 이 제품들은 기존 노트북에 비해 무게가 1kg 이상 가벼우면서도 가격이 저가 노트북 PC보다도 반 이하로 저렴하다.

◆세계 IT업계, 저가 시장 동참 붐

저가 제품의 홍수는 고유가·서브프라임 위기 등으로 인해 IT경기가 위축된 모습을 보이고 있기 때문이다. 하반기면 경기가 되살아날 것이라는 희망 섞인 관측도 있지만, 비관론도 만만치 않다. 시장조사업체 포레스트 리서치는 올해 전 세계 IT 지출 증가율을 기존 6.4%에서 5.2%로 최근 하향 조정했다.

그 결과 IT업체들은 하반기에도 중저가 제품이나 아니면 불황에도 소비를 줄이지 않는 '프리미엄' 제품만이 살아남을 것으로 보고 있다. 실제로 통계청과 한국은행에 따르면 전자사전(-9.9%), 노트북(-6.1%), 컴퓨터(-3.2%) 등 주요 전자제품 가격은 지난 4개월 동안 뚜렷한 하락세를 보였다.

하반기에는 세계적인 IT업체들도 본격적으로 중·저가 시장에 뛰어들 전망이다. 델컴퓨터는 하반기에 저가형 미니 노트북 PC 시장에 뛰어들겠다고 지난달 밝혔다. 인텔도 약 20달러의 저가 칩 '아톰'을 탑재한 300달러 미만의 노트북 '넷북'과 '이북'을 올 하반기 적극 마케팅한다는 방침이다. 시장조사기관 IDC는 저가 노트북 PC 시장이 2012년 30억 달러 규모에 이를 것으로 전망했다.

LG경제연구원의 최경운 연구원은 "불황기 고객들은 세일, 프로모션 등 가격 혜택도 좋아하지만, 내구성과 기본적인 기능을 함께 중시하는 경향이 있다"며 "가격이 합리적이면서도 실용적인 소비 트렌드에 맞춘 제품들만이 불황에 살아남을 수 있을 것"이라고 말했다.