DNSe2.0에는 3D라는 기술을 도입했는데, 이는 포터블 MP3플레이어는 휴대라는 것을 기준으로 하기 때문에 이어폰을 사용하게 되는데 이러한 상태에서 ‘원음대로 듣는다.’는 것은 불가능하다. 위에 표에서처럼 원음에 대한 이해는 이렇다. ‘음악을 최초로 만드는 제작자가 제작하는 공간에서 들을 수 있는 음원 즉, 좌우 30도 각도의 스테레오에서 나오는 음원의 청취’을 사실상의 ‘음원’이라고 설계자들은 정의하는데, 이를 이어폰의 현실상 30도 각도에서 출력해 공간을 지나 좌우 귀를 통해 전달하는 것은 있을 수 없는 일이기 때문에, 3D기술로 효과를 주어 뇌안에서 마치 원음과 같이 듣고 있는다는 착각을 일으키게 한다. 그렇다면, MP3파일은 어떤 흐름으로 이런 효과를 입혀서 이어폰으로 출력되는 것인지 알아보자. 

먼저, 일러둔다면 위에 보고 있는 표에 있는 기술 및 프리셋은 모두 앞으로 하반기에 나올 삼성전자 AV기기에 장착되는 DNSe2.0프로세서에 탑재된 것으로 이중 대부분은 앞으로 출시되는 삼성전자의 포터블 MP3플레이어에 적용된다.

PC의 USB포트를 통해 복사된 MP3파일은 디코더를 통해 해석되고 풀리게 된다. 이 과정이 지나면 바로 각 회사에서 만든 프로세서가 받아서 다양한 기술과 효과를 내게 되는데, 삼성전자는 Digital Natural Sound Engine의 약자인 DNSe라는 자체 프로세서가 이 역할을 하게 된다. 이 프로세서에는 다양한 효과의 기초가 되는 기존 1.0대버전에서 가지고 있던 기술에서 향상되고 추가된 기술이 그 뼈대를 이루고 그 위에 번들이어폰을 기준으로 튜닝된 프리셋이 소비자의 음악청취에 도움을 주게 되는 구조를 가지고 있다. 이 과정을 거치고 나면, 증폭기라 불리는 ‘Amplifier’를 거쳐 미세한 음원이 증폭돼서 이어폰에 전달되어 사용자가 청취하게 된다.

이러한 일련의 흐름은 대부분의 PMP나 포터블 MP3플레이어에 모두 적용이 되는 흐름이니, 관심이 있는 일반 소비자도 알아 둘 필요가 있다. 이와 더불어 DNSe2.0의 많은 기능중에  Street와 Bass Extension에 대해 간단하게 알아보자.

일반적인 고급 청취환경이라면 방음 처리된 방안에서 최적화된 위치에 있는 각각 떨어진 스피커에서 출력되는 것이 공기와 벽을 통해 울려서 청취하는 것이 대부분이다. 하지만, 들고 다니는 포터블 음양기기인 MP3플레이어의 경우는 대부분 지하철이나 거리에서 이동하면서 듣는 특성상 차량소음이나 외부에서 원하지 않는 소음들이 이어폰에서 나오는 출력과 함께 귀를 통해 듣기 되기 때문에 원하는 음악을 제대로 듣지 못하는 문제가 있었다. 그래서 DNSe2.0에는 Street모드를 만들었는데, 이는 플레이되는 음원의 고음역부분은 그대로 출력하지만 상대적으로 출력이 적은 부분은 밖에서 섞이는 잡음에 묻혀서 정확히 들리지 않는 경우가 종종 발생해 충실하게 듣지 못했지만, Street모드를 적용하게 되면 음원의 저고의 편차를 계산해 저음부분만을 자동으로 올림으로써 음악을 길거리에서도 충실하게 들을 수 있게 한다.

Bass Extension는 다른 이름으로 Bass Enhancement라 불리는데, 앞서 설명한 Street모드와 차이가 있는데 전체 음원에서 편차만을 계산해서 올리는 것과 달리, 이어폰이나 작은 스피커가 불가능한 중 대형 스피커에서만 가능한 초저음(Deep Bass)영역의 출력을 심리적인 방법인 ‘심리음향효과(Missing Fundamental Theory)’라는 것을 이용해 뇌가 초저음영역을 듣는 것처럼 하는 기술을 말한다. 이를 통해, 음악 장르중 저음이 강한 장르의 경우 이를 이용하면 더 향상된 음질을 느낄 수 있다.

포터블 디지털기기는 그 하나만으로 삶에 질을 바꾸어 놓았다. 이제는 보편적인 삶인 포터블MP3플레이어는 스터디셀러가 되었고, PMP 역시 그러하며, 앞으로 또 어떠한 제품이 우리의 삶을 바꿀지 모른다. 그러나 앞서 소개한 삼성전자의 DNSe2.0과 같이 꾸준히 해외 제조사의 프로세서를 사용하지 않고 자라나는 이러한 기반 음향프로세서가 있는 한, 그리고 포터블 디지털기기가 가지는 한계를 뛰어넘으려는 많은 노력이 있는 한, 우리는 더 즐거운 디지털 세상을 살게 될 것이라는 것은 희망은 필자만의 기대는 아니리라 싶다.





글 : 윈도우포럼 운영사 핸드모바일닷컴 대표 박도성